নতুন এক কনজিউমার সাইকেল

আমার ধারণা, আমরা কনজিউমার অ্যাপের একটা নতুন সাইকেলে ঢুকছি।

গত এক দশক ধরে মোবাইল-ফার্স্ট কনজিউমার অ্যাপগুলোকে টানা সন্দেহের চোখে দেখা হয়েছে। এগুলোকে ধরা হতো হিট-নির্ভর, মনিটাইজ করা কঠিন, আর কালেভদ্রে ঘটে যাওয়া ভাইরালিটির ওপর নির্ভরশীল হিসেবে। CAC ছিল অস্থির, রিটেনশন ছিল ভঙ্গুর, আর ক্যাটাগরির বিজয়ী না হতে পারলে ফলাফল প্রায়ই হতো দুটোর একটা: হয় ব্রেকআউট, নয় ধস।

সেই সন্দেহের যুক্তি ছিল। সত্যিকারের ব্রেকআউট সাফল্যের তালিকাটা ছোট। TikTok সবার থেকে আলাদা। Discord, Duolingo, Robinhood আর BeReal সাফল্য পেয়েছে - কিন্তু গত সাইকেলের বেশিরভাগ সময় জুড়ে ধারাবাহিক, ভেঞ্চার-স্কেলের কনজিউমার সাফল্য ছিল বেশ বিরল।

আমার ধারণা, এটা হয়তো বদলাচ্ছে।

গত এক বছরে আমি চোখে পড়ার মতো একটা পরিবর্তন দেখেছি — ফাউন্ডারদের উচ্চাকাঙ্ক্ষায়, ইনভেস্টরদের আগ্রহে, আর প্রোডাক্টের পরিসরে। আর আমার মনে হয়, এমন পরিস্থিতি তৈরি হচ্ছে যেখানে আগের চেয়ে অনেক বেশি অর্থবহ কনজিউমার বাজি ধরা হবে, আর তার সঙ্গে সত্যিকারের বিজয়ীর সংখ্যাও বাড়বে।

কেন আমি নজর রাখছি:

**1. AI কনজিউমার প্রোডাক্টের সম্ভাবনার পরিধি বাড়িয়ে দিচ্ছে।
**ভয়েস-ফার্স্ট জার্নালিং, মেমোরিসহ AI কম্প্যানিয়ন, অ্যাডাপ্টিভ কোচিং আর ইমোশনাল সাপোর্ট টুলে আমরা শুরুর দিকের ট্র্যাকশন দেখছি। এগুলো নিছক UX আপগ্রেড নয় — এগুলো নতুন আচরণ সম্ভব করে তোলে। এর সঙ্গে Ray-Ban Meta গ্লাসের মতো ফর্ম ফ্যাক্টরের পরিবর্তন যোগ করুন, তাহলে আমরা সম্ভবত একটা নতুন ইন্টারফেস লেয়ারের দিকে এগোচ্ছি। এই প্রোডাক্টগুলোকে নতুন স্ট্যাকেরই নিজস্ব মনে হয়, পুরোনো স্ট্যাকের ওপর জোড়াতালি দেওয়া নয়।

**2. ডিস্ট্রিবিউশন এখনো কঠিন — কিন্তু আগের চেয়ে নাগালের মধ্যে।
**TikTok ডিসকভারির ধরনটাই বদলে দিয়েছে। পেইড UA-র জায়গায় এখন ক্রিয়েটর-নির্ভর, আগ্রহভিত্তিক রিচই ডিফল্ট পথ। এক্সিকিউশন এখনো গুরুত্বপূর্ণ, আর মনোযোগের আয়ু খুবই কম, কিন্তু GTM টেস্ট করার মার্জিনাল খরচ নাটকীয়ভাবে কমে গেছে। শুধু এটুকুই ক্রিটিক্যাল মাসে পৌঁছাতে পারার মতো টিমের সংখ্যা বাড়িয়ে দেয়।

**3. মনিটাইজেশন এখন আর প্রশ্ন নয়।
**প্লেবুক তৈরিই আছে। সাবস্ক্রিপশন, মাইক্রোট্রানজ্যাকশন আর অ্যাফিলিয়েট মডেল — সত্যিকারের ইউটিলিটি বা অভ্যাসের সঙ্গে জুড়ে দিলে সবগুলোই কাজ করে। কনজিউমার স্টার্টআপগুলোকে রেভিনিউ নিয়ে আমতা আমতা করে পার পেতে হতো, সেই পর্ব আমরা পেরিয়ে এসেছি। এখন প্রশ্নটা ইউনিট ইকোনমিক্স নিয়ে, বিজনেস মডেল টেকসই কি না তা নিয়ে নয়।

আমি বেশ কিছুদিন ধরে এই স্পেসে কাজ করছি — ফাউন্ডার, ইনভেস্টর আর অপারেটর হিসেবে। শূন্য থেকে মিলিয়ন মিলিয়ন ইউজারে প্রোডাক্ট স্কেল করতে সাহায্য করেছি, আর এখন কাজ করছি এমন একটা প্ল্যাটফর্মে, যেটা বিশ্বজুড়ে প্রায় ২০০ মিলিয়ন মানুষের কাছে পৌঁছায়। আমার ধারণা, টেকসই কনজিউমার কোম্পানির সংখ্যা আর গতি দুটোই খুব শিগগির বাড়তে যাচ্ছে।

তবে সন্দেহ এখনো ব্যাপক। সবচেয়ে বেশি যে আপত্তিগুলো শুনি (যেগুলো নিয়ে পরের একটা পোস্টে বিস্তারিত লিখব):

• কোনো মোট (moat) নেই। সবাই শুধু আলাদা আলাদা স্কিনে চ্যাটবট বানাচ্ছে।

• DTC আর সোশ্যাল অ্যাপের বেলায় এই সিনেমা আমরা আগেও দেখেছি, যেগুলো ইউজার ধরে রাখতে বা মনিটাইজ করতে পারেনি।

• ডিস্ট্রিবিউশন তো আগে থেকেই বড় পুরোনো খেলোয়াড়দের দখলে। ঢোকার ফাঁকটা কোথায়?\

সবগুলোই যৌক্তিক। কিন্তু পরিস্থিতি এখন ভিন্ন। (এটা নিয়ে পরের পোস্টে লিখব)

অন্যরা কী দেখছেন, জানতে আগ্রহী — বিশেষ করে যারা কনজিউমার প্রোডাক্টের পরের ঢেউটা বানাচ্ছেন বা তাতে বিনিয়োগ করছেন।