শাম্মী কুদ্দুস Google-এর প্রোডাক্ট ম্যানেজার, কাজ করেন পেমেন্টস নিয়ে। নিজেকে তিনি বলেন "a big fintech nerd" (ফিনটেক নিয়ে ভীষণ মজে থাকা একজন)। চট্টগ্রামে শিক্ষাবিদ পরিবারে বড় হয়েছেন, কারাতেতে ব্ল্যাক বেল্ট পেয়েছেন, ফুল স্কলারশিপে MIT-তে পড়েছেন, আর একটি লিডারশিপ প্রোগ্রাম শুরু করেছিলেন, যা পরে হয়ে ওঠে BYLC। এরপর Harvard Kennedy School-এ পলিসি আর Stanford-এ বিজনেস পড়ে প্রোডাক্ট ম্যানেজমেন্টে আসেন। ক্যারিয়ারের প্রথম দশ বছরকে তিনি বলেন "Brownian motion" (ব্রাউনীয় গতি): এদিক-ওদিক ঘোরা, যতক্ষণ না কিছু একটা আপনার দিক বদলে দেয়।
এই পর্বে আহমেদ ফাহাদ তাঁর সঙ্গে সেই পথ ধরে হেঁটেছেন, আর বাস্তব প্রশ্নগুলো করেছেন: তিনি কীভাবে MIT-তে সুযোগ পেলেন, কীভাবে জনসমক্ষে কথা বলা শিখলেন, আর বাংলাদেশের কেউ কীভাবে Google-এ চাকরি পেতে পারেন।
চট্টগ্রাম থেকে MIT
তাঁর বাবা-মা দুজনেই চট্টগ্রামে শিক্ষক ছিলেন, আর তাঁদের প্রত্যাশা ছিল চেনা পেশাদার ক্যারিয়ারের দিকে। শাম্মী ১৯৯০-এর দশকে কারাতে শুরু করেন, প্রায়ই সেখানে তিনি ছিলেন একমাত্র মেয়ে। ব্ল্যাক বেল্ট পান, জাতীয় প্রতিযোগিতায় পদক জেতেন। বাবা-মাকে রাজি করিয়েছিলেন টিভিতে দেখা নারীদের দেখিয়ে: "this is what it looks like." (এই দেখো, এমনটাই হয়।)
তিনি বিদেশে শুধু পড়াশোনা নয়, সামগ্রিক (হোলিস্টিক) শিক্ষা চেয়েছিলেন। কীভাবে আবেদন করতে হয়, তা শিখেছেন আমেরিকান হাইস্কুল শিক্ষার্থীদের ব্লগ পড়ে, আর আবেদন করেন ১৪টি বিশ্ববিদ্যালয়ে। MIT-তে ভর্তি নিড-ব্লাইন্ড (আর্থিক অবস্থা না দেখে ভর্তি), আর তিনি টিউশন ও থাকা-খাওয়া মিলিয়ে ফুল স্কলারশিপ পান। তাঁর বছরে বাংলাদেশ থেকে ভর্তি হয়েছিলেন দুজন, তিনি তাঁদের একজন। ২০১০ সালে তিনি এনভায়রনমেন্টাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে গ্র্যাজুয়েট হন, সঙ্গে অর্থনীতিতে মাইনর।
BYLC
MIT-তে থাকতে তিনি Davis Prize জেতেন: ২০০৮ সালে চট্টগ্রামে একটি লিডারশিপ প্রোগ্রাম পাইলট করার জন্য ১০ হাজার ডলার। এতে এক জায়গায় এসেছিল ইংলিশ মিডিয়াম, বাংলা মিডিয়াম আর মাদ্রাসার তরুণেরা। সেই প্রোগ্রামই হয়ে ওঠে BYLC। এর মূল ভাবনা হলো, লিডারশিপ শেখানো যায়: এটি এমন একটি কাজ, যা যে কেউ চর্চার মধ্য দিয়ে শিখতে পারেন। চৌদ্দ বছর পর স্কুল, প্রফেশনাল আর উদ্যোক্তা প্রোগ্রাম মিলিয়ে এর গ্র্যাজুয়েট হাজার হাজার। মূল (ফ্ল্যাগশিপ) প্রোগ্রামটি হলো Building Bridges through Leadership Training।
ওয়াটার ট্রিটমেন্ট প্ল্যান্ট আর প্রথম টেক প্রোডাক্ট
ইঞ্জিনিয়ারিং ফার্ম AECOM-এ চাকরির পর তিনি ঠিক করেন, পেশাদার এনভায়রনমেন্টাল ইঞ্জিনিয়ার হবেন না। Water Health Bangladesh-এ জেনারেল ম্যানেজার হিসেবে যোগ দেন, ২৫ জনের একটি টিম চালান এবং তিনটি ওয়াটার ট্রিটমেন্ট প্ল্যান্ট বসান, যার মধ্যে সীতাকুণ্ড ও হাটহাজারীও আছে। ব্যবসা যখন ধুঁকছিল, কর্মীদের বেতন দিয়ে যেতে তিনি ওয়াটার ট্রিটমেন্টের যন্ত্রপাতি বিক্রি করেছেন। এরপর বন্ধুদের সঙ্গে মিলে একটা সাধারণ টেলিমেডিসিন অ্যাপ বানান। সেটাই তাঁর প্রথম টেক প্রোডাক্ট, আর তখনই তিনি বুঝতে পারেন, ইউজারদের সঙ্গে মিলে জিনিস বানাতে তিনি ভালোবাসেন: তিনি "PMing without knowing" (না জেনেই PM-এর কাজ করছিলেন)।
Harvard, Stanford আর প্রোডাক্টে আসা
পানির ব্যবসা টিকবে কি না, তার অনেকটাই ঠিক করে দিচ্ছিল পলিসি, তাই তিনি Harvard Kennedy School-এ আবেদন করেন। স্ট্র্যাটেজিক আর ফিন্যান্সিয়াল দক্ষতাও চেয়েছিলেন, তাই MBA-র জন্য Stanford-এ আবেদন করেন, আর দুটি ডিগ্রি তিন বছরে শেষ করেন। Stanford-এ গিয়ে তিনি নিজের ভালোবাসার কাজটার নাম খুঁজে পান: প্রোডাক্ট ম্যানেজমেন্ট।
গতানুগতিক নয়, এমন ব্যাকগ্রাউন্ড থেকে আসায় শুরুতে PM ইন্টার্নশিপের জন্য কোনো ডাক পাননি। তাঁর কৌশল ছিল গ্লোবাল ফোকাসের স্টার্টআপে প্রোডাক্টের কাছাকাছি রোলগুলো লক্ষ্য করা, আর এশিয়ার বাজার সম্পর্কে নিজের বোঝাপড়াকে তুলে ধরা। এরপর একটি প্রোডাক্ট স্ট্র্যাটেজি ইন্টার্নশিপ PM ইন্টারভিউয়ের দরজা খুলে দেয়। Google-ই তাঁর প্রথম PM চাকরি।
বাংলাদেশ থেকে কীভাবে বিগ টেকে যাবেন
- দুটি পথ। ইঞ্জিনিয়ারিং রোলে সরাসরি বিদেশি কর্মীকে স্পনসর করা যায়। প্রোডাক্ট ম্যানেজমেন্টসহ নন-ইঞ্জিনিয়ারিং রোলে সাধারণত আসতে হয় বিদেশে ডিগ্রি আর তার পরের ভিসার পথ ধরে। ডাবলিন আর সিঙ্গাপুরের মতো হাবের রিজিওনাল রোল, যার কিছু বাংলাদেশকেন্দ্রিক, আরেকটা পথ।
- আন্তর্জাতিক মানের রেজিউমে, সিচুয়েশন, অ্যাকশন, রেজাল্ট ফরম্যাটে লেখা।
- দুই থেকে তিন বছরের মজবুত অভিজ্ঞতা: প্রজেক্ট ম্যানেজ করা, প্রেজেন্ট করা আর স্টেকহোল্ডার সামলানো।
- একেবারে সেরা মানের LinkedIn, যেখানে প্রতিটি রোলের পূর্ণ বিবরণ থাকবে।
- ইন্টারভিউ: PM রোলের জন্য প্রোডাক্ট ডিজাইন আর এক্সিকিউশন কেস, স্ট্র্যাটেজি ও অপারেশনস রোলের জন্য কাল্পনিক পরিস্থিতিভিত্তিক বিহেভিওরাল প্রশ্ন, আর Google-এ PM-দের জন্য সিস্টেম ডিজাইন ইন্টারভিউ।
কোডিং প্রসঙ্গে: PM-কে কোডার হতে হয় না, তবে কোড পড়তে আর ইঞ্জিনিয়ারিং সিদ্ধান্ত বুঝতে পারার মতো যথেষ্ট টেকনিক্যাল দক্ষতা লাগে।
অন্তর্মুখী মানুষের জনসমক্ষে কথা বলা
তিনি ভীষণ অন্তর্মুখী, সাত বছর বয়সে মঞ্চে তাঁর প্যানিক অ্যাটাক হয়েছিল, তাই গুছিয়ে কথা বলতে পারাটা "like 25 years of work" (প্রায় ২৫ বছরের পরিশ্রম)। তাঁর পদ্ধতি:
- একা, আয়নার সামনে অনুশীলন।
- স্পষ্ট উচ্চারণ নিয়ে কাজ।
- যেসব বিষয় তাঁর কাছে গুরুত্বপূর্ণ, সেগুলো নিয়ে বলা।
- ভিজ্যুয়াল ব্যবহার।
- প্রথম পাঁচ মিনিট টাইপ করে লিখে তিনবার রিহার্সাল। তারপর নার্ভাসনেস থিতিয়ে আসে।
যে কথাটা মেনে তিনি চলেন, সেটা তাঁর বাবার: কখনো "I cannot" (আমি পারব না) বলবে না।
আলাপে যা আছে
- চট্টগ্রামে বড় হওয়া, আর কারাতে
- কেন বিদেশে পড়া, আর MIT-তে সুযোগ পাওয়া
- এনভায়রনমেন্টাল ইঞ্জিনিয়ারিং, অর্থনীতি আর Davis Prize
- BYLC প্রতিষ্ঠা
- Water Health Bangladesh আর প্রথম টেক প্রোডাক্ট
- Harvard Kennedy School আর Stanford
- প্রোডাক্ট ম্যানেজমেন্টে ঢোকা
- Google-এ একজন PM-এর দিন, আর Google-এর লেভেল
- বাংলাদেশ থেকে বিগ টেকে চাকরি পাওয়ার উপায়
- অন্তর্মুখীদের জন্য পাবলিক স্পিকিং